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Le 11 novembre 2023, Francis Limérat est dans son atelier, il met la dernière main à une série d’œuvres qu’il intitule Indice. Avec son épouse Chantal, ils collent sur chaque pièce l’étiquette qui l’identifie. Le travail est accompli. Quelques minutes plus tard, Limérat est transféré à l’hôpital, il s’éteindra dans la nuit. Cet ouvrage reproduit les 50 pièces de cette ultime série, où l’on voit, comme le dit Bernard Chambaz dans son texte introductif : « des lettres d’alphabets anciens comme des brins d’herbe ou des petites pyramides d’encre et de papier disposées à la surface de la feuille ; parfois ce sont des cartouches, qui ne nous rajeunissent pas. En vrai, on pourrait raconter une histoire par pièce, une par une, cinquante histoires, inspirées par Limérat. » Histoires minimales, histoires d’inscriptions et de glyphes, de blancheur neigeuse, de cadastres à demi effacés, de plans sauvés par la mémoire, dans des œuvres aux formes qui nous déplacent, qui déplacent le regard, lignes de biais, marches d’escaliers, pans de murs affaissés, voûtes romanes, stèles grecques. Juxtaposition d'espaces, tour à tour délimités ou ignorants des cadres, alternance des surfaces âpres et rugueuses dont les aspérités s’opposent à la laitance des territoires poncés et lissés. Lignes tirées au cordeau ou rhizomes vacillants structurent ces boîtes à secret qui semblent émerger du mur. Limérat déploie tout son sens de l’espace, de l’effacement et de la présence, jouant de l’aspect à la fois familier et mystérieux de ces formes et symboles, dans ces indices qui cherchent à recouvrir l'intégralité des champs explorés au fil d’une vie consacrée à la création artistique. Pierre Mabille nous rappelle pour conclure ces mots de Francis Limérat : « chaque Indice contient ce que j’ai réalisé auparavant et porte tout ce que je voudrais développer. » En guise de testament ouvert sur un avenir qui dépasse son créateur, dans un dernier geste d’éblouissement pour lutter contre l’obscurité.
