Louis Spohr : musique de chambre pour soprano, clarinette et piano

Un nouvel enregistrement du chef-d'oeuvre de Spohr dans le domaine du lied, complété par trois rares pièces instrumentales. Bien que sa renommée se soit estompée depuis sa mort en 1859, Louis Spohr fut jadis considéré comme l'un des plus grands de son époque. À l'instar de Beethoven, il connut la gloire à Vienne et composa abondamment dans tous les genres classiques, mais il voyagea davantage, et ses opéras et oratorios furent particulièrement acclamés en France et en Angleterre. La fluidité était à la fois le don et le défaut de Spohr : qu'elle soit d'inspiration classique ou populaire, sa musique est d'une mélodie invariablement douce et d'une grande beauté, agréable à l'oreille tout en offrant un défi stimulant aux interprètes. En tant que violoniste, Spohr n'était surpassé que par son ami Paganini. Son style virtuose brillant et son phrasé exceptionnel ont véritablement fondé une école de violon allemande. Il maîtrisait aussi bien l'écriture pour soprano que pour clarinette, et la pièce maîtresse de ce recueil est son cycle de Sechs Deutsche Lieder op. 103 (1837), qui, à l'instar du sublime lied tardif de Schubert, Der Hirt an dem Felsen (Le Berger sur le Rocher), tisse un obbligato de clarinette autour de la ligne vocale. Spohr avait déjà composé plusieurs sextuors de lieder en langue allemande, mais dans ce cycle, sa longue amitié avec le clarinettiste Johann Simon Hermstedt l'inspira à atteindre de nouveaux sommets d'expression. De cette collaboration fructueuse naquirent également deux concertos pour clarinette et les fantaisies plus légères présentées ici : le Potpourri op. 80, basé sur des thèmes de son contemporain allemand Peter von Winter, et la Fantaisie op. 21, moins connue, sur des thèmes de son propre opéra inédit, Alruna. Toutes deux sont d'une mélodie sublime et offrent de nombreuses occasions de briller. Plus mozartien dans son lyrisme est le mouvement de variation Andante de son Op.34 Nottorno, initialement écrit pour ensemble à vent et arrangé ici pour clarinette et piano.