Lovabye/Gregory Groover Jr

Le premier album de Gregory Groover, Criss Cross, enregistré à l'occasion du trentième anniversaire du saxophoniste ténor né à Boston, est un tour de force. Rejoint par un sextet sur mesure de ses musiciens préférés, tous basés à New York, Groover présente un récital de 11 parallèles sonores originaux à sa famille et à ses amis, ses intentions étant anticipées, éclairées et réalisées par ses talentueux camarades de groupe.

Lovabye fait suite au formidable premier album complet de Groover, Negro Spiritual Songbook, Vol. 2 (The Message), interprété par son excellent groupe de Boston dans des configurations de quatuor ou de quintette, contient les arrangements de Groover, comme il l'écrivait alors, « de la musique de louange de l'Amérique noire à travers le langage évolutif du jazz pour produire une théologie radicale qui vous connecte à une puissance supérieure, ». Enregistré en août 2019, il est sorti deux ans plus tard, alors que la société se remettait de la pandémie de Covid-19.

Pendant le confinement, Groover avait généré un groupe de « chansons d’amour et de chansons de gens que j’aime ». Au printemps 2023, il a apporté cette musique à Walter Smith III, que Groover avait idolâtré lorsqu'il était adolescent, et est maintenant son ami et collègue à la Berklee School of Music, leur alma mater commune, où Groover est président adjoint du département d'ensemble. "J'ai dit à Walter que j'aimerais jouer avec certains de mes autres héros et pairs", se souvient Groover. « Il a dit : « Qu'est-ce qui t'arrête ? La musique est là. Heureusement pour moi, tous ceux avec qui je voulais enregistrer étaient disponibles et heureux de le faire.

L'album a été enregistré le 16 août 2023 aux GSI Studios, New York. Producteur Walter Smith III. L'ingénieur du son Chris Allen. L'ingénieur du son Mike Marciano a réalisé le mixage et le mastering chez Systems Two à New York. Photographie de Saito Ogata.