Mairan et les premières théories de l'aurore boréale

Après le mini-âge glaciaire de l'époque de Louis XIV, le Soleil connaît un regain d'activité. Les aurores boréales deviennent fréquentes et intenses, stimulant le débat scientifique en ce siècle des Lumières, si bien nommé! Parmi les théories de Halley (magnétisme), Euler (impulsion), ou Franklin et Canton (électricité), celle de Mairan (1678-1771) avec l'apport de matière "de l'atmosphère du Soleil à l'atmosphère terrestre" est validée à l'ère spatiale. En 1733, son Traité physique et historique de l'aurore boréale révèle un physicien moderne: statistiques afin d'établir une historicité de corrélations avec la lumière zodiacale ou les taches solaires, ainsi qu'un réseau d'observateurs pour enrichir sa base de données et déterminer la hauteur des aurores. Il restait à étudier l'oeuvre de ce successeur de Fontenelle au poste de Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences. Une biographie apportant des éclairages sur le vigoureux débat Mairan-Euler et mettant en exergue son hypercuriosité, des mathématiques à la physique (optique, acoustique, mécanique, dynamique, ...), mais aussi en astronomie, géophysique, météorologie, climatologie, et même botanique.