Mikuláš Nickleby I

Nickleby nepocházel z majetných pomeru. Byl sice statkár, ale jeho panství bylo rozlohou asi tak velké jako menší námestícko. Kvuli nevydarené financní spekulaci ztratil veškerý svuj majetek a zanechal po sobe vdovu, syna Mikuláše a dceru Katušku. Ti jsou po smrti otce vydání na milost a nemilost svého strýce z Londýna, kam se odstehují, ale srdecné pomoci u neho mnoho nenaleznou. Pro bohatého strýce – vychytralého lichváre – jsou peníze tím nejduležitejším na svete, a proto se kouká svých chudých príbuzných co nejrychleji zbavit. Slíbí, že jim obstará nejaké zamestnání, aby si pohodlne vydelali na stravu a byt. Cesty jednotlivých clenu rodiny se tedy musí rozejít. Zatímco matka s dcerou zustávají v Londýne, odchází mladý Mikuláš na akademii pana Squeerse do Yorkshiru, aby nastoupil na místo pomocného ucitele. Tam poznává strýckovu zradu. Ústav, do kterého se dostal, je výdelecným podnikem pana Squeerse a místem utrpení pro jeho sverence – hochy, kterým se zde má dostat vzdelání. Místo toho jsou však deti trápeny hladem a zimou a tomu všemu musí Mikuláš nedobrovolne prihlížet. Pokud se Mikuláš dostal do tak svízelné situace, jaký osud mohl potkat jeho sestru Katušku a matku?