Milan, Narvaez : Musique pour guitare de la Renaissance espagnole

Deux maîtres du XVIe siècle de la vihuela espagnole, dont l'oeuvre résonne à nouveau au XXIe siècle grâce à la guitare moderne de Giuseppe Chiaramonte. En 2020, Giuseppe Chiaramonte était la vedette d'un documentaire de SKY TV consacré aux fantaisies pour guitare solo du compositeur hongrois du XIXe siècle Johann Kaspar Mertz. Ces pièces ont fait l'objet de son premier album chez Brilliant Classics (95722), un opus salué par la presse spécialisée pour la chaleur du son de Chiaramonte, la richesse de ses timbres et son audace à faire revivre la musique d'un compositeur jadis surnommé, à juste titre, le « Liszt de la guitare ». L'équivalent de Mertz au XVIe siècle était sans aucun doute Luys Milan (1500-1560), qui se qualifiait lui-même, sans fausse modestie, d'« El Maestro » et de second Orphée. Publié sous son nom en 1536, El maestro est le premier recueil imprimé de musique pour la vihuela ; le plus ancien recueil espagnol de musique instrumentale solo et de chansons accompagnées ; et le premier exemple imprimé de tablature de guitare en Espagne. Milan était un conteur hors pair à la guitare (vihuela/luth), et ses oeuvres requièrent des interprètes d'une virtuosité à la hauteur. Ses fantaisies découlent de la nature même de l'instrument pour lequel il compose, étant composées directement sur l'instrument sous forme d'improvisations élaborées, puis couchées sur le papier. Les six pavanes du recueil de Milan rappellent les danses du même nom originaires du nord de l'Europe, bien que moins empreintes de mélancolie. Elles éclairent à leur tour la polyphonie plus complexe des fantaisies et des tientos composés par un contemporain plus éphémère, Luys de Narvaez, décédé en 1550, à peine âgé de vingt-cinq ans. Ainsi privé d'expérience supplémentaire, Narvaez composait encore dans un style plus sobre que Milan, mais non moins poignant à sa manière. C'est en grande partie grâce à ces deux compositeurs que la vihuela connut une telle popularité dans l'Espagne du XVIe siècle, et le public moderne peut redécouvrir la poésie de leur musique grâce à l'engagement inspiré de Giuseppe Chiaramonte, qui présente la vie et l'oeuvre des deux compositeurs dans un essai détaillé accompagnant l'album. « Les meilleures interprétations des pièces pour violon seul de Mertz que j'aie entendues... savourant pleinement la virtuosité de la musique. Le jeu de Giuseppe Chiaramonte est un pur bonheur. » MusicWeb International