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On dit que chaque voyage commence par un seul pas, bien qu'ici ce soit par une chanson. Plus précisément, nous parlons d'un 45 tours avec une seule face écoutable. Il y a quelques années, Plastic Crimewave, le Svengali de
Galactic Zoo Dossier et Galactic Zoo Disk, est tombé par hasard sur un disque de StumpWater à la pochette colorée, issu d'un pressage privé à Aurora, dans l'Illinois (oui, c'est bien là où se passe Wayne's World), et datant de
1975. Ce disque contenait les morceaux "White Washed Afternoons" et "Watcher's Brawl". Bien que seul le titre "White Washed Afternoons" pouvait être joué entièrement, il y avait une vraie vibe : du folk rock rural qui pouvait
hérisser la moustache de Bill Crosby, des lamentations nocturnes et brutes, sur lesquelles les troubadours excentriques comme Tom Rapp, Gary Higgins ou même le désabusé Phil Ochs pourraient danser et s'éclater. Une
recherche a étonnamment donné des résultats immédiats, car StumpWater était toujours actif et faisait même des concerts. Saupoudrant leurs sets de reprises de CSN, le groupe se produisait en acoustique et en électrique (avec
un batteur) pendant le même show (à la façon des supergroupes de l'époque), et interprétait ses propres titres des années 70. Crimewave a interviewé les membres du groupe Joe Gloor et Dan Berg (Dan Haligas étant
malheureusement décédé peu avant), et a raconté leur histoire dans sa chronique Secret History of Chicago Music dans le Chicago Reader, glanant des informations surprenantes : StumpWater avait un album datant de 1973 qui
n'était jamais sorti. C'est un foutu album conceptuel sur des personnages habitant dans un hôtel d'une petite ville (pensez à Trouble is a Lonesome Town de Lee Hazlewood, mais pas tout à fait non plus) appelé Motel in Saginaw
(un endroit que ce bon vieux Mike Nesmith semblait connaître aussi). Dire que cet album artisanal est une révélation, c'est le moins qu'on puisse dire, avec ses airs magnifiques sur la mort qui feraient pleurer Simon & Garfunkel
dans leurs cappuccinos et ses effrayantes histoires Dylan-esque que David Blue aurait aimé écrire. En gros, cet album est un cycle de chansons vaporeux aux couleurs sépia dans lequel tous les Judy Blue Eyes du monde
prendront plaisir à se perdre en se roulant un joint. Le Topanga Canyon du Midwest vous est finalement parvenu grâce à ce disque d'archive. La version deluxe comprend un livret avec des photos et des informations, un travail
d'orfèvre du jeune prodige Carl Saff et une copie originale (espérons-le en bon état) du pressage privé de leur single. Le premier album de StumpWater est enfin là! Alors, lâchez-vous, enlevez vos chaussettes, mettez ce futur
classique perdu sur votre platine vinyle, et laissez le vent des plaines souffler dans vos cheveux !
