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Pour la première fois, l'intégrale des enregistrements d'opéras de Mozart, salués par la critique, réalisés par une figure emblématique de l'interprétation sur instruments d'époque. Issu d'une famille néerlandaise profondément ancrée dans le mouvement de l'interprétation historiquement informée depuis 70 ans, Sigiswald Kuijken s'est d'abord illustré comme violoniste. L'alliance d'une rigueur académique, d'un talent d'interprétation exceptionnel et d'une détermination sans faille - « J'ai toujours été un fervent défenseur de l'interprétation fidèle à l'époque », comme il le confiait dans une interview - a donné naissance à des enregistrements de Bach en solo, de musique de chambre et en concerto, d'une grande profondeur et d'une vitalité rythmique remarquable. En 1972, il réunit des amis et collègues partageant sa passion pour former La Petite Bande, un ensemble d'enregistrement. Dirigé par Kuijken lui-même, l'ensemble acquiert rapidement une grande renommée grâce à ses concerts et ses tournées, et son répertoire évolue naturellement au fil du temps jusqu'à ce qu'il entreprenne, en 1992, l'enregistrement des grands opéras de Mozart avec Don Giovanni (achevé douze ans plus tard avec La Flûte enchantée). L'approche de Kuijken était, comme à son habitude, résolue : « Ces oeuvres sont immortelles, elles n'ont pas besoin d'arrangements. Si vous dites que vous jouez Don Giovanni et qu'il s'agit d'une pièce de théâtre moderne sur une musique de Mozart, ce n'est plus la même oeuvre. » C'est pourquoi il n'hésitait pas à engager des chanteurs souvent jeunes, plus à l'aise dans le répertoire ancien que sur les scènes des grands opéras du monde ; ni à les intégrer à des mises en scène que Mozart et Da Ponte auraient reconnues. Parallèlement, Kuijken cherchait toujours à révéler la dimension spirituelle d'une musique qui explore les confins de l'émotion humaine. « Il y a quelque chose d'étrange que Bach partage avec Mozart », disait-il. « Il semble que leur musique puise à une source plus profonde. Je sais que c'est une idée romantique, mais je n'en ai pas honte et, en réalité, je le ressens de plus en plus. » Dès le début, la critique a accueilli chaleureusement ce « romantisme éclairé », saisi avec spontanéité dans les enregistrements en direct. Le livret accompagnant ce coffret contient des synopsis détaillés de chaque opéra.
