Musique baroque italienne à la cour du Duc François II d'Este

Entre 1674 et 1694, le duché de Modène était gouverné par Francesco II d'Este, mélomane averti : une période qui attira des musiciens et des chanteurs de toute l'Italie du Nord et d'ailleurs. Le duc supervisait lui-même la musique de la chapelle et établit un réseau de contacts avec les plus grands musiciens locaux, tels que Corelli. Vitali et Domenico Gabrielli s'installèrent définitivement à Modène, tandis que le plus célèbre, Giovanni Bononcini, membre d'une illustre famille de musiciens, y débuta sa carrière avant de se produire dans les plus grandes cours d'Europe. D'innombrables volumes de musique de chambre, instrumentale et vocale furent dédiés au duc grâce à son généreux mécénat. Ce projet d'enregistrement a puisé dans les ressources exceptionnellement riches de la bibliothèque musicale du duc et de son unique collection de manuscrits, offrant ainsi l'opportunité de réaliser plusieurs enregistrements en première mondiale d'oeuvres probablement restées inédites depuis la fin du XVIIe siècle. À titre d'exemple, citons la cantate composée par Vitali pour célébrer l'anniversaire du duc, « Sopra la nascita ». Aujourd'hui bien moins connu, Giuseppe Colombi écrivait dans un style d'une audace personnelle, comme en témoigne la cantate Di Lidia al sen vezzoso. Plus saisissante encore est la cantate composée par Bononcini sur la mort de Cléopâtre, tandis que la cantate Amore m'hai così avinto de Gabrielli offre une exploration captivante de la jalousie amoureuse. Ces cantates sont ponctuées de sonates et de danses de Vitali et Bononcini, d'une grande vivacité et d'une énergie rythmique remarquable. L'album s'achève sur un autre duo, également sur le thème de la jalousie, signé par un compositeur moins connu : Pietro Nicolò Sorosina (vers 1645-1732). Ce projet a vu le jour grâce à une invitation du festival Grandezze e Meraviglie de Modène, et il est interprété selon les plus hauts standards de la pratique moderne des instruments d'époque par l'ensemble résident du festival et dirigé par le maestro local de musique ancienne Giovanni Paganelli, né à Modène en 1992.