Négocier à Saint-Pétersbourg à la veille de 1789

Observer, négocier et écrire : à Saint-Pétersbourg, au crépuscule de l’Ancien Régime, la diplomatie française se révèle dans les dépêches de Ségur adressées à Vergennes, chaque décision s’y joue entre ambitions russes, rivalités européennes et contraintes politiques.

À la veille de la Révolution française, la cour de Saint-Pétersbourg constitue un observatoire privilégié des recompositions de l’équilibre européen. À travers la correspondance de Louis-Philippe de Ségur, ministre plénipotentiaire en Russie entre 1785 et 1789, cet ouvrage donne accès à un corpus inédit permettant de suivre au plus près les pratiques concrètes de la diplomatie française sous le règne de Louis XVI. Les dépêches échangées avec Vergennes puis Montmorin éclairent trois dossiers majeurs : la négociation du traité commercial franco-russe (1785–1787), la crise russo-turque et le projet d’alliance entre Versailles et Saint-Pétersbourg. Elles montrent une diplomatie aux prises avec la concurrence britannique, les ambitions impériales de Catherine II et les contraintes croissantes de la monarchie française. Établie à partir des fonds des Archives du ministère des Affaires étrangères, cette édition critique restitue la matérialité de l’échange diplomatique – ses rythmes, ses codes, ses marges de manœuvre – et donne à voir une diplomatie en action, au croisement des logiques de cour et des enjeux politiques et économiques.