Odyssey

Denny Zeitlin compare depuis longtemps la création musicale à un voyage. Ce pianiste, compositeur et spécialiste de la synthèse sonore de légende parcourt ses archives depuis des années, y dénichant des enregistrements d'une grande richesse exploratoire réalisés dans des contextes variés, tout en réalisant de nouveaux enregistrements depuis son studio personnel. Son nouvel album, 'Odyssey', met en lumière trois projets de longue date : un trio mené au piano avec le bassiste Mel Graves (récemment disparu) et le percussionniste George Marsh, du piano solo, ainsi qu'un duo électroacoustique avec Marsh.

George Marsh (batterie) et Mel Graves (basse) ont été mes compagnons d'exploration dès 1968, époque où je m'aventurais dans une musique électroacoustique aux genres multiples. Ce fut un plaisir de les retrouver pour former un trio piano acoustique lors de ce concert de 2003. « It Could Happen To You » joue sur des changements de métrique - principalement du 7/4 alternant avec du 4/4 -, intègre une boucle (vamp) propice à l'improvisation et s'achève sur une modulation pour pimenter le tout. « Body and Soul » débute par une introduction au piano librement improvisée, suivie d'une mélodie réharmonisée et modulée. J'adore cette exploration collective de grands standards intemporels.

Suivent trois morceaux pour piano seul enregistrés en studio, consacrés à Cole Porter. Après m'être réapproprié les mélodies et avoir exploré diverses pistes de réharmonisation et d'approche, j'ai laissé la musique prendre le dessus, me laissant porter par la surprise. « I Love You » a finalement pris une allure modérément vive, ponctuée de passages en « half-time » (tempo divisé par deux) ; « Night and Day » a été traitée comme une rumba lente ; et « It Was Just One of Those Things » a donné lieu à une vaste exploration traversant plusieurs tempos.

La troisième partie de l'album est consacrée à la poursuite de notre exploration en duo électroacoustique - initiée en 2014 - autour de la composition spontanée avec le batteur et percussionniste George Marsh. Notre complicité, quasi télépathique, n'a cessé d'évoluer, tout comme notre instrumentation. L'intégration du logiciel orchestral SWAM de mon côté et l'ajout de la batterie électronique Roland par George ont considérablement enrichi notre palette sonore « galactique ». Aucun de ces morceaux n'a fait l'objet d'une préparation préalable. En quelques rares occasions, lorsque nous manquions de membres pour jouer toutes les parties, nous avons ajouté une piste d'orchestration en surimpression (overdub). Les titres ont été choisis a posteriori, dans le but de refléter, ne serait-ce qu'en partie, l'expérience de l'interprétation.