Piano Quintets

La collaboration fructueuse de SOMM Recordings avec Leon Bosch, célèbre contrebassiste et directeur d'I Musicanti, a récemment donné naissance à une série d'enregistrements en première mondiale, composée de quatre quintettes avec piano britanniques, à la fois délicieuses et d'une diversité intéressante. Les deux quintettes de Percy Godfrey (1899-1945) et Richard Walthew (1872-1951) s'inscrivent dans un style post-romantique rappelant la musique de Rachmaninov, tandis que les quintettes de John McCabe (1939-2015) et d'Ivor Hodgson (né en 1959) font preuve d'une magnifique vitalité rythmique et d'harmonies modernes, tout en restant parfaitement accessibles.

Bien que la musique de Percy Godfrey soit peu connue aujourd'hui, il a reçu deux prix majeurs au tournant du siècle. En 1902, il a remporté un concours pour une marche de couronnement du roi Édouard VII, et en 1899, il a été lauréat d'un concours de musique de chambre nouvellement créé. La pièce gagnante fut son Quintette avec piano en mi bémol majeur, que l'on peut entendre sur cet enregistrement.

Le quintette de Richard Walthew s'intitule Phantasy Quintet. Figure importante de la musique de chambre anglaise de la première moitié du XXe siècle, Walthew avait une affinité naturelle pour ce genre. Son Phantasy Quintet, en un seul mouvement, est son oeuvre de chambre la plus réussie, capturant l'esprit du consortium élisabéthain à travers un format varié d'énoncé-contre-énoncé-répétition.

John McCabe a produit des oeuvres dans pratiquement tous les genres, y compris pour la télévision. Sa chanson-thème pour le drame familial Sam (1973) a connu un immense succès et a inspiré son oeuvre de chambre Sam Variations (1989). McCabe a noté : « Le thème lui-même n'est jamais entendu directement ; c'est dans la coda, plutôt énigmatique, que l'on s'en rapproche le plus... Mais tout le matériau est tiré du thème et transformé à la manière d'une variation... »