Pilot

Miniseries débute avec Pilot, un album mêlant atmosphères cinématographiques et space rock motorik. Fondé par Doug Morch et Angela Gannon, le groupe développe un art-rock ample et émotionnel. Entre hymnes lumineux et teintes plus sombres, Pilot affirme une ambition sonore forte et immersive.

Pilot est le premier album du quintet londonien Miniseries. Inspirés par l'univers épique des génériques de séries télévisées et des bandes originales de films, ils explorent les thèmes de la jeunesse et du vieillissement, du chagrin et de la paranoïa, de l'euphorie et de l'angoisse existentielle.

L'auteur-compositeur Doug Morch (Longview) travaillait sur des chansons folk essentiellement acoustiques lorsqu'il a rencontré Angela Gannon (The Magic Numbers) à Glastonbury en 2017. Une histoire d'amour et une collaboration musicale se sont alors ensuivies. Le groupe s'est formé dans le cadre sacré du pub The Betsey Trotwood de Farringdon - un lieu de rencontre musical où se rencontrent les scènes indie et americana en plein essor - où ils ont rencontré l'auteur-compositeur et guitariste Dermot Watson (du groupe The Dials de Brighton) et le batteur Danny Abbasi, rejoints à la basse par l'ancien membre de Doug, Aidan Banks. Leur formation a transformé leur folk indie en art rock motorisé, avec un premier single intitulé « Road » (un jam de huit minutes).

Pour capturer leur son, le groupe a fait appel au musicien et producteur anticonformiste Sean Read. Ils ont enregistré les morceaux au studio Famous Times de Read à Clapton, à Londres, ainsi qu'au Clashnarrow d'Edwyn Collins à Helmsdale, en Écosse - l'un des studios les plus époustouflants et singuliers au monde, ajoutant une magie inestimable à l'ensemble.

« Offcumdens » est un terme de la vallée de Calder, dans le Yorkshire, pour désigner les habitants de la région, mais originaires d'ailleurs. Originaire de Bury, dans le Lancashire, Morch a écrit cette chanson alors qu'il vivait à Hebden Bridge (et regardait trop Happy Valley) et s'est retrouvé à être un « offcumden ». C'est une critique du nationalisme local qui nourrit l'intolérance et une illustration de la montée sinistre d'un populisme politique plus large.

Le pilote de la mini-série n'est que le début de l'histoire. Captivant et atmosphérique, le quintet londonien a créé quelque chose de familier et pourtant intemporel. Comme le dit le chanteur Doug Morch : « C'est l'épisode pilote de la mini-série. Comme l'épisode télévisé qu'un studio produit pour tester sa viabilité. » À l'ère du streaming et des coffrets, cet album est à dévorer absolument. On a hâte de découvrir la suite.
Pour le dernier morceau, « May You Always », ils ont investi un autre studio imprégné d'inspiration tangible : le Blueprint Studio de Salford, avec le producteur Craig Potter (Elbow) aux commandes. Pour cette chanson, Dermot s'est inspiré du vers « I'll never play The Dane » de Withnail & I. La chanson évoque la prise de conscience que les aspirations de jeunesse ne se réaliseront jamais et la paix avec cette prise de conscience.

Les thèmes récurrents de la jeunesse et du vieillissement transparaissent dans le resplendissant morceau principal, « You're Gold », un appel sincère à rejeter le matérialisme et la culture de l'influence exploiteuse pour trouver un sens profond à la vie, avec des clins d'oeil stylistiques aux Pixies et aux premiers Stereolab.

À l'opposé, « Sepia » explore la vieillesse et l'effacement des souvenirs à travers la démence, où la fin sombre dans le chaos tel un esprit fragmenté. Des éléments de « Sepia » sont préfigurés dans le morceau d'ouverture de l'album, l'instrumental « Pilot Theme », qui rend hommage à la musique des génériques de télévision, évoquant des thrillers d'espionnage ou peut-être quelque chose d'un autre monde issu de la science-fiction.