Saint-Saëns : Intégrale des pièces pour 2 pianos

Camille Saint-Saëns (1835-1921) s'impose comme l'une des personnalités musicales les plus contrastées et les plus attachantes de l'histoire de la musique française. Voyageur infatigable, critique au verbe haut et mordant, au jugement affirmé, compositeur prolixe et éclectique {il illustre tous les genres !}, c'est un tourbillon qui traverse un siècle déchiré lui-même de multiples révolutions. Partout il surprend et déroute : ici futile et insouciant, drôle, là lyrique et profond, toujours oscillant entre modernisme et tradition. Sa musique pour deux pianos révèle tout d'abord le virtuose du clavier ; le compositeur qui offre au répertoire français son premier grand concerto de piano ; le concertiste le plus recherché après Lizst et Rubinstein. Chacune de ses pages exige de ses interprètes une grande maîrise de toutes les difficultés de l'instrument, des- quelles il se joue avec aisance et même amusement, comme dans le Caprice héroïque ou les Variations sur un thème de Beethoven. op, 35 , d'une extraordinaire maîtrise d'écriture, ou la permanence du style fugué, valeur la plus sûre du passé (Variations) y compris au moment où on l'attend le moins (Danse macabre, Caprice héroïque, Scherzo). C'est à lui encore que le poème symphonique doit ses lettres de noblesse françaises, dont la plus réussie sans doute est la Danse macabre. La transcription pour deux pianos qu'en donne l'auteur lui-même est un chef d'oeuvre du genre, qui parvient à nous faire oublier les timbres de l'orchestre et crée en quelque sorte La seconde version originale !