Schone Herkomst - Clean Lines, #1

Ze kan elke vervalsing tot op de maand dateren. Ze kan niet zeggen of de vier mannen die haar leven binnenliepen kwamen om haar te bevrijden — of om haar te stelen.

Sable is de beste herkomstvervalser ter wereld. Ze schildert geen vervalsingen; ze fabriceert de geschiedenis — bonnetjes, douanestempels, dode verzamelaars en eigendomsketens die sinds de oorlog verloren heten, zodat een gestolen schilderij schoon op de markt kan verschijnen. In twintig jaar gaf ze duizend gestolen dingen een vlekkeloos verleden. De enige herkomst die ze nooit heeft gebouwd, is die van haarzelf.

Dan arriveert een foto met twee woorden in de hand van een dode man: Hij heeft me gevonden. Aurel Janko, de zachtsprekende handelaar-bankier die haar bezit door één rampzalige oude klus, geeft haar een ploeg en een deadline. Ze moet één geroofd portret nog eenmaal van waterdichte papieren voorzien voor een koper met het enige oog in het vak dat ze niet kan misleiden. Ze koos de vier mannen niet. Dus deed ze wat ze altijd doet: ze las hen.

Caleb, de oplichter wiens warmte zo wrijvingsloos is dat ze wel een truc moet zijn — behalve dat de verkoper één adem lang sterft wanneer hij haar de waarheid vertelt. Marlowe, de acrobaat die brandt als een oven en ijskoud wordt bij de ene sprong die hij niet kan maken. Idris, de architect wiens volmaakte plannen steeds precies daar fout zijn waar zij gelijk heeft. Cosimo, de verzamelaar die het doelwit had moeten zijn, één handschoen uittrekt en vraagt de voorwaarden te bespreken.

Vier mannen. Een jaarlange oplichting die ze nooit heeft gezien. En een klus die nooit om het schilderij draaide — want het ding dat stilletjes uit de boeken wordt gehaald, volgens een klok die niemand haar liet zien en onder een vermomming die ze zelf naaide, is zij.

Ze leest papier, geen mensen. Ze kan een leugen in één oogopslag authenticeren en heeft geen enkel instrument voor iets waars dat vrijwillig wordt gegeven. Wanneer ze de achterkant van de bladzijde eindelijk omdraait, kan ze het enige document dat ertoe doet niet dateren: werd ze gered of verworven? Was wat deze mannen rond haar bouwden liefde — of de geduldigste aankoop waarvan zij ooit het voorwerp was?

Schone Herkomst is Boek 1 in de serie Clean Lines — een slow-burn heist why-choose dark romance waarin een vrouw die voor haar werk schone geschiedenissen vervalst ontdekt dat ze alleen zichzelf niet kan authenticeren. Een vervalser als heldin, vier con-artists, Lissabon bij lamplicht en een laatste bladzijde die het hele boek opnieuw dateert. Boek 1 van 3. 18+.