Schubert : winterreise

Xavier Sabata s'est depuis longtemps imposé comme un interprète incontournable des grands rôles de contreténor et est un invité de marque sur les scènes lyriques du monde entier. Sa discographie témoigne de son intérêt pour la musique du XVIIe au XIXe siècle, tout en dressant le portrait d'un artiste qui s'intéresse aux concepts intellectuels à travers le monde et les âges. Son premier album chez Berlin Classics marque sa rupture avec le répertoire baroque et fait de lui un voyageur, au sens propre comme au figuré, face aux défis émotionnels et vocaux du « Voyage d'hiver » de Schubert. Le contreténor catalan Xavier Sabata interprète cette oeuvre, composée un an avant la mort du compositeur, avec le soutien du pianiste Francisco Poyato, et devient ainsi l'un des premiers de sa lignée à s'attaquer au cycle. Lui-même ne voit aucune raison pour que son registre vocal pose problème. « Schubert avait des amis qui n'étaient pas chanteurs professionnels et qui chantaient pourtant ses Lieder. Je suis si reconnaissant que des femmes se soient emparées de cette oeuvre. Pourquoi un contre-ténor ne pourrait-il pas l'interpréter lui aussi, s'il parvient à en révéler toute la profondeur, les sentiments et les significations ? » « Je n'aime pas l'assignation à des registres particuliers », déclare Xavier Sabata. « Beaucoup de gens se sentent plus à l'aise lorsqu'ils peuvent catégoriser une oeuvre. Cela peut même leur apporter une certaine sécurité. Mais la musique et l'art ne doivent jamais être étiquetés ! Chaque interprétation est une nouvelle création artistique. » Le Winterreise de Franz Schubert, interprété par tous les plus grands chanteurs et chanteuses, est largement considéré comme le sommet du chant de Lieder. Chaque lied de ce cycle en deux parties, composé de 24 mélodies sur des poèmes de Wilhelm Müller, éclaire d'une lumière éclatante les scènes, les moments et les pensées du voyage du Voyageur. Son approche de l'oeuvre est motivée par le même défi que celui auquel est confronté tout chanteur qui s'attaque au Voyage d'hiver. « Quand je chante le Voyage d'hiver, je souhaite comprendre cet être qui cherche à se communiquer. Je ne cherche pas à atteindre une technique vocale parfaite. Je ne juge pas non plus les personnages que j'interprète. Je ne les plains pas non plus. Je ne considère pas le Voyageur comme un être démuni. Le Voyageur est avant tout un étudiant de la vie. Bien sûr, il doit s'adapter à un environnement particulier, mais la manière dont il le fait ne l'intéresse pas. Il a aussi un véritable courage, car il faut beaucoup de force pour s'affirmer dans une telle situation. Je l'apprécie tel qu'il est. »