Sonates pour violon (Volume 5)

Parmi les contemporains de Mozart et de Beethoven, Jan Ladislaus Dussek est considéré comme le compositeur le plus original, le plus imaginatif et souvent le plus audacieux. Sa vie - aussi tumultueuse et mouvementée que sa musique - l'a conduit à travers l'Europe, de la Bohême à Londres en passant par Paris ; à une époque où le piano lui-même connaissait une évolution rapide, il s'est imposé comme un virtuose éblouissant. Sa musique, composée tant pour mettre en valeur cette virtuosité que pour répondre à l'intérêt croissant de la bourgeoisie européenne pour la pratique musicale domestique, reflète l'esprit de l'époque - notamment dans les sonates pour violon que Julia Huber et Miriam Altmann présentent dans ce cycle novateur pour le label Brilliant Classics. Le cinquième volume de la série s'ouvre sur les sonates op. 5 n° 1 et 2, achevées par Dussek en 1788 et dédiées à la pianiste et aristocrate française Hélène de Montgeroult ; celle-ci survécut à la Révolution et devint par la suite la première professeure de piano au Conservatoire de Paris. Ses propres compositions suscitent aujourd'hui - tardivement mais légitimement - l'admiration, et leur originalité pourrait bien découler en partie de l'exemple de Dussek. Ces sonates s'écartent des conventions de l'époque, où le violon ne servait généralement qu'à accompagner les prouesses pianistiques spectaculaires ; elles sont au contraire conçues pour placer les deux instruments sur un pied d'égalité - un équilibre d'autant plus satisfaisant lorsque, comme c'est le cas ici, les oeuvres sont interprétées sur des instruments d'époque. Les sonates op. 12, composées deux ans plus tard et publiées en 1790, sont d'une envergure plus modeste - chacune ne comportant que deux mouvements - et sont dédiées à l'une des riches mécènes londoniennes de Dussek, Maria Cosway. La sonate en si bémol majeur, op. 12 n° 2, est particulièrement ravissante ; elle comprend une série de variations sur « God Save the King », un thème que Beethoven reprendra peu après pour des variations au piano, là encore pour des raisons commerciales avisées. Les fidèles de la série voudront certainement ajouter ce nouveau volume à leur collection, mais ceux qui découvrent l'univers fascinant de Dussek peuvent tout aussi bien commencer par cet album et s'attendre à un immense plaisir musical.