Symphony In D Minor - Violon Concerto

André Cluytens (1905-1967) était réputé pour son élégance fluide, sa fidélité à la partition et un tempérament exempt de toute esbroufe. Premier chef français à diriger à Bayreuth, il a réalisé le premier enregistrement intégral des symphonies de Beethoven avec l'Orchestre philharmonique de Berlin et fut également un invité fréquent et apprécié à Lucerne. En 1954, il fit la connaissance du jeune Igor Oïstrakh et suscita des ovations debout grâce à une interprétation magistrale du brillant Concerto pour violon de Khatchatourian et de la Symphonie en ré mineur de Franck.

Il est quelque peu tombé dans l'oubli. Pourtant, dans les années 1950 et 1960, André Cluytens était considéré - aux côtés de ses aînés Charles Münch et Ernest Ansermet, ainsi que de Jean Martinon, son cadet - comme l'interprète par excellence du répertoire français. Il n'était toutefois nullement un « spécialiste ». Au contraire, l'étendue de son répertoire et sa curiosité pour les oeuvres méconnues constituaient les marques distinctives de son art. En 1955, il devint le premier chef d'orchestre français à se produire à Bayreuth (bien avant Pierre Boulez). Entre 1957 et 1960, il devança même Herbert von Karajan en réalisant, avec l'Orchestre philharmonique de Berlin, le premier enregistrement intégral des symphonies de Beethoven.

Deux enregistrements en public réalisés lors de l'Internationale Musikfestwochen Luzern (l'actuel Festival de Lucerne) - publiés ici pour la première fois - rendent hommage à ce chef d'orchestre d'origine belge qui avait fait de la France sa terre d'adoption. À l'été 1954, à la tête du Philharmonia Orchestra, Cluytens a su tirer une palette remarquable de couleurs et d'atmosphères de la Symphonie en ré mineur de César Franck, façonnant des tempi dénués de tout sentimentalisme pour créer un drame symphonique saisissant. Il était accompagné du violoniste Igor Oistrakh, alors âgé de 23 ans, qui a interprété le Concerto pour violon d'Aram Khatchatourian, l'une des oeuvres emblématiques de son père et professeur, David Oistrakh. Son interprétation allie une précision époustouflante à un phrasé idiomatique des thèmes lyriques ; elle inclut également une vaste cadence soliste de sa propre composition, surpassant en exigence technique non seulement la cadence originale de Khatchatourian, mais aussi celle que jouait habituellement son père.

Ces deux enregistrements en public sont inédits. Le livret trilingue de 32 pages propose un portrait du chef d'orchestre signé Michael Struck-Schloen ainsi que des photographies issues des archives du festival, publiées ici pour la première fois.

En collaboration avec le label audite, le Festival de Lucerne présente la série « Historic Performances », qui met à l'honneur des enregistrements de concerts exceptionnels d'artistes ayant marqué l'histoire du festival. Cette édition sur CD a pour but de faire redécouvrir des trésors - dont la plupart sont inédits - issus des six premières décennies du festival, fondé en 1938 avec un concert de gala exceptionnel dirigé par Arturo Toscanini. Ces enregistrements, minutieusement remastérisés et enrichis de photographies ainsi que de documents provenant des archives du Lucerne Festival, constituent une véritable histoire sonore de la manifestation.