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Les fans de KISS - le groupe qu'il a cofondé - et les amateurs de guitare rock en général ont été attristés par l'annonce du décès de Paul Daniel Frehley, alias « Ace », survenu plus tard le 16 octobre 2025, à l'âge relativement jeune de 74 ans, des suites d'une chute dans son studio.
Ace était un guitariste exceptionnel, créateur du personnage de Spaceman (alias Space Ace). Il a joué avec le groupe dès sa création en 1973 et l'a quitté en 1982, avant de le réintégrer par la suite.
Frehley était réputé pour son jeu de guitare agressif, atmosphérique et mélodique, ainsi que pour l'utilisation de nombreuses guitares à effets spéciaux, notamment une Gibson Les Paul qui crachait de la fumée de son micro humbucker manche et produisait des effets pyrotechniques rotatifs, et une Les Paul personnalisée qui s'illuminait au rythme du morceau. Ace a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2014 en tant que membre de KISS. Le magazine Guitar World l'a classé parmi les plus grands guitaristes de metal de tous les temps.
En décembre 1982, KISS a entamé la tournée « Creatures of the Night » sans Frehley : il a été remplacé par Vinnie Vincent. Frehley a toutefois conservé un quart des parts de KISS jusqu'en 1985. En 1984, il a lancé sa carrière solo après KISS en formant un groupe comprenant, entre autres, le batteur Anton Fig (qui avait joué sur son album solo de 1978 et sur deux albums de KISS). Le bassiste John Regan (qui avait collaboré avec Peter Frampton), que Frehley a rencontré en 1980, était également membre fondateur du groupe, tout comme le chanteur/guitariste Richie Scarlet et le claviériste Arthur Stead. Le groupe, dont le nom a alterné entre « Ace Frehley » et « Frehley's Comet », a enregistré une série de démos entre 1983 et 1985. La plupart de ces titres se sont retrouvés, sous des formes très différentes, sur l'un ou l'autre des albums suivants de Frehley's Comet, sortis en 1987 et 1988. Le groupe a donné son tout premier concert aux studios S.I.R. de New York le 30 novembre 1984, puis quelques concerts dans le nord-est des États-Unis en mars 1985. Frehley a également enregistré d'autres démos en 1995, toutes réunies dans cette toute première compilation des démos d'Ace, disponible ici pour la première fois.
Un hommage vibrant à une icône du rock qui nous manque terriblement et qui a offert au monde du rock une musique exceptionnelle pendant plus de 50 ans.
