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Sorti sur le label Hannibal de Joe Boyd, cet album révélait un groupe puisant ses racines dans l'univers de Thompson/Swarbrick Fairport, mais aussi dans celui du Velvet Underground et celui des Byrds. The Eighteenth Day Of May évoquait une époque légendaire, et le groupe est aujourd'hui lui aussi une légende, à juste titre. - KLOF Mag
Formé à Londres en 2003, le trio original était composé d'Allison Brice (chant, flûte), Richard Olson (guitare acoustique) et Ben Phillipson (guitare, mandoline). L'année suivante, la formation s'agrandit avec l'arrivée de la section rythmique composée de Mark Nicholas (basse) et Karl Sabino (batterie, autoharpe), puis d'Alison Cotton (alto). Au milieu des années 2000, la scène musicale indépendante britannique était réticente à accueillir un groupe folk aux sonorités ensoleillées, mais leur unique album a peu à peu conquis le coeur des amateurs de folk du monde entier. Vingt ans après sa sortie, cet album est aujourd'hui considéré, à juste titre, comme un précurseur pour la myriade de groupes folk alternatifs/psychédéliques qui ont émergé par la suite.
Andy Childs, qui avait initialement signé le groupe, raconte l'histoire. J'ai découvert leur musique sur un CD offert avec le regretté magazine Comes With A Smile, et à ma connaissance, plus personne ne faisait de musique comme ça, et certainement pas avec autant de panache et d'assurance. Pour mes oreilles blasées, tout sonnait si libre : vieux morceaux folk étranges, Americana, folk psychédélique original, drones minimalistes. De superbes mélodies, et tous les six avaient une voix magnifique ! Un son joyeux et débridé, capable d'évoquer en un instant des Byrds, puis l'esprit du Velvet Underground. Ils ont même repris un morceau de Spacemen 3. J'adorais leur audace à s'attaquer à des chansons folk traditionnelles comme Lady Margaret et Flowers In The Forest, sans craindre d'y imprimer leur propre identité. Les signer chez Hannibal Records était une évidence. L'album sonne d'ailleurs étonnamment frais et intemporel, encore meilleur qu'à l'époque où l'éclectisme était peut-être démodé ; ses subtilités n'en sont que plus évidentes. « Leur interprétation de Lady Margaret culmine en un crescendo vertigineux qui défie quiconque prétend que Shirley Collins, Buffy Sainte-Marie ou Trees en ont enregistré la version définitive, et l'hallucinatoire The Waterman's Song To His Daughter hisse un album déjà brillant à un niveau surnaturel. »
- IT'S PSYCHEDELIC, BABY Magazine
