The Legendary Nashville Tapes Rare Recordings London 1976

Les plus anciens enregistrements de concerts connus des Sex Pistols (souvent désignés sous le nom de « The Savage Young Pistols ») - dont la majeure partie a été réalisée au Nashville Rooms de Londres en avril 1976, à peine cinq mois après le début de leur carrière scénique - constituent un réquisitoire accablant contre les dix-huit mois qui allaient suivre. L'essentiel du répertoire du groupe est déjà bien en place ; l'assaut incendiaire qui allait caractériser leur carrière est déjà parfaitement au point. Seule l'absence de titres encore non écrits comme « Anarchy in the U.K. » et « God Save the Queen » empêche de considérer la suite de leur existence comme une pure perte de temps. Certes, le cirque médiatique qui allait bientôt s'emparer du groupe n'était guère propice à la création ; mais si l'on peut comprendre que les Pistols aient tenu à cultiver leur image plutôt qu'à se concentrer sur la musique, le résultat n'en reste pas moins exaspérant. Comparables à une excellente bande d'enregistrement des Stones ou des Beatles à l'époque où ils n'étaient pas encore signés (d'où ce titre alternatif, clin d'oeil à la compilation 'Savage Young Beatles' de la période hambourgeoise), 'The Nashville Tapes' révèle un groupe de rock classique - et inventivement classique - en pleine éclosion, bousculant toutes les conventions alors que les hurlements de Johnny Rotten, cette « anti-voix », s'élèvent au-dessus du maelström sonore pour tracer la voie du rock à venir. S'ils n'avaient pas déraillé, qui sait ce qui aurait pu se passer ?