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Un monument du piano Ses exceptionnels touché et sens du phrasé, sa compréhension profonde et personnelle des répertoires les plus variés, ou encore le trio légendaire qu'il forma avec Jacques Thibaud et Pablo Casals, ont fait d'Alfred Cortot le plus grand pianiste de son temps, tout simplement. Maître de nombreux disciples, notamment les géniaux Dinu Lipatti, Samson François et Clara Haskil, Cortot a aussi durablement influencé l'école de piano russe à travers Samuil Feinberg et Heinrich Neuhaus, ce dernier étant lui-même le professeur révéré de Sviatoslav Richter.
L'ensemble des enregistrements de ce coffret a fait l'objet d'une restauration sonore attentive et soignée, afin de respecter au plus près le son originel de chaque oeuvre. Ce remastering a été réalisé sous le contrôle expert de M. Guthrie Luke, un ancien disciple d'Alfred Cortot qui assista d'ailleurs à de nombreuses séances d'enregistrement du maître. Les enregistrements proposés ici ne constituent pas une " intégrale ". N'ont pas été reproduits ici les rouleaux gravés par l'artiste pour les marques Duo-Art, Aeolian et Pleyela, la plupart doublant le répertoire des 78 tours. Les premiers disques, issus de la collection Victor, relèvent de la technique de prise de son acoustique, et les enregistrements avec microphone électrique apparaissent dès 1926.
Plusieurs inédits Parmi les quelques enregistrements d'importance demeurés inédits, mentionnons en premier lieu les Schumann (Etudes symphoniques, CD 26) et les Kreisleriana (CD 27) de l'année 1953, des Chopin (Préludes & Ballades) de l'année 1957 (CD 28), et quelques gravures plus anciennes, comme le Triana d'Albéniz, la 3e romance sans paroles (CD 1) et la berceuse de Dolly de Fauré (CD 4), ainsi que quelques pièces de Chopin et de César Franck (CD 20) sorties des archives sonores d'EMI.
Beethoven commenté Issus du projet inabouti d'intégrale des sonates de Beethoven réalisée par Cortot à la toute fin des années 1950, quelques mouvements de sonates pianistiquement acceptables ont été sélectionnés : le premier mouvement de l'Appassionata, le second mouvement de la sonate op.90 et les trois mouvements de la sonate op.81 a (les adieux). Ces morceaux choisis sont complétés au cas par cas par les leçons orales d'interprétations, avec exemples au piano, que Cortot a fixées à la même époque en vue de leur publication sur microsillon, leçons demeurées inédites. Ainsi, trouve-t-on le commentaire des sonates " Pathétique ", " Clair de lune ", " Appassionata ", ainsi que des sonates op.79, op.90 et op.81a.
En conclusion de ce coffret, on entendra encore la voix d'Alfred Cortot prononçant un discours radiophonique en hommage et à la mémoire de son élève Dinu Lipatti.
CONTENU oeuvres de Albéniz - Bach - Beethoven - Brahms - Chausson - Chopin - Couperin - Debussy - Fauré - Franck - Haendel - Haydn - Liszt - Mendelssohn - Purcell - Ravel - Saint-Saëns - Schubert - Schumann - Scriabin - Weber Alfred Cortot piano & chef d'orchestre Avec Jacques Thibaud - Pablo Casals - International String Quartet - Louis Isnard - Vladimir Voulfman - Georges Blanpain - Maurice Eisenberg - Charles Panzéra - Maggie Teyte - John Barbirolli - Charles Munch - Landon Ronald New Remastering: Studio Art & Son, Paris 2012
