TH n°50 - Théorie et pratique chez Dietrich Bonhoefer

Au premier niveau de cette étude revit un homme, un auteur à succès des années 60. Il fallait reprendre le dossier Bonhoeffer, confronter l´image qu´on s´était formée de lui, il y a 10-15 ans, avec l´ensemble des documents le concernant et qui sont maintenant inaccessibles. On avait surtout retenu, alors, les intuitions du prisonnier ; il est devenu possible des situer dans un itinéraire.
Quel homme se dégage de cette épreuve de relecture ? Un être à la fois plus complexe et plus cohérent. Au deuxième niveau est étudiée la théologie de Bonhoeffer et sa concentration sur l´éthique. Cet homme à la vie bien remplie avait un regret, tandis qu´il attendait son exécution : celui de n´avoir pas composé d´Ethique, discipline généralement dédaignée.
Comment l´éthique a-t-elle pu attirer un esprit spéculatif ? Quelle éthique pouvait inspirer - ou découler de - tant d´engagements ? Et que serait une théologie soumise à a vérification de la pratique ? Au troisième niveau, se perçoit quelque chose du sens de la foi et du sort de l´Eglise. Le cas Bonhoeffer a servi de révélateur à l´évolution du christianisme : de l´Eglise au monde. Ce passage mérite d´être examiné au ralenti.
Un cas exemplaire ne peut qu´éclairer les appréciations et les décisions individuelles. Le dernier mot en pareille matière ne relève pas de la théorie. Quel est donc le statut de la pratique en régime chrétien ?
On ne sait pas quel traité Bonhoeffer aurait composé là-dessus. On sait « seulement » ce qu´il a fait de sa vie et comment il est mort. Peut-être la vérité du christianisme se mesure-t-elle à sa faculté d nourrir de tels itinéraires.
Raymond MENGUS, né en 1938, est assistant à la Faculté de théologie catholique de Strasbourg. Il découvre Bonhoeffer en 1960, s´attache à lui de plus en plus à mesure qu´il fait meilleure connaissance avec ses écrits, ses inédits, son existence, ses amis et sa famille.