Verdi : Un bal masqué / Festival de Salzbourg, 1990

La mort, ricanante et maléfique viendra le frapper traîtreusement au cours d'un bal masqué que lui-même aura organisé. C'est Herbert von Karajan qui aurait normalement dû assurer la direction musicale de l'ouvrage, mais une mort brutale et inattendue l'empêchera de diriger l'oeuvre de Verdi et c'est Sir Georg Solti qui le remplacera au pied levé, faisant de cet opéra donné en 1990 un triomphe exceptionnel. Bien sûr la mise en scène somptueuse et flamboyante de John Schlesinger est pour beaucoup dans le succès incroyable de cette production où 40 000 places demandées n'ont pu être honorées, mais il faut surtout citer l'extraordinaire distribution mise en oeuvre à l'Opéra de Vienne. Une distribution dominée, cela va sans dire, par la performance vocale fantastique de Placido Domingo, interprétant avec la conviction qu'on lui connaît le rôle pathétique et écrasant de Gustave III. Mais il y a également du côté de la distribution féminine les noms prestigieux de Florence Quivar, incarnant Ulrica, Joséphine Barstow, dans celui d'Amelia, le reste des rôles masculins étant assuré par rien moins que Leo Nuci et Kurt Rydl ! Il faudrait aussi signaler les costumes vraiment superbes de Luciana Arrighi et les décors signés par William Dudley. Une représentation quasiment historique pensée par Karajan, qui disparaissant soudainement, permet à un Sir Georg Solti disponible miraculeusement, de sauver ce "Bal Masqué" de Verdi capté en direct lors du Festival de Salzbourg en 1990. Critique d'ON MAG / octobre 2011