Versailles et ses prestiges

Avec une érudition très sûre, l’auteur nous conte Versailles et les étapes de la construction du château. Henri IV et Louis XIII hantèrent ce site giboyeux. Louis XIII y fit édifier un petit château, que Saint-Simon appelait dédaigneusement « un château de cartes ». Mais c’est le Roi-Soleil qui créa véritablement Versailles, avec l’aide de ses architectes : Le Vau, François d’Orbay, Jules Hardouin-Mansart et l’admirable jardinier Le Nôtre. Quand, en 1708, Robert de Cotte acheva la chapelle, c’est - suivant une expression souvent citée - « comme le palais de Dieu dans le palais du roi ». L’auteur nous fait visiter le château et ses splendeurs, il nous retrace d’une plume alerte les grandes heures de Versailles, ainsi que les sombres jours. L’originalité de cet ouvrage consiste dans une exploration très judicieuse de la vieille ville et de ses environs : Marly-le-Roi, Saint-Germain-en-Laye, Rueil-Malmaison, Saint-Cyr, Port-Royal et la Vallée de Chevreuse. Parmi les nombreux volumes écrits sur le château, celui-ci est le seul qui embrasse toute la région. De nombreuses photos, des cartes et des renseignements pratiques complètent ce livre, indispensable à ceux qui souhaitent parfaitement connaître l’une des gloires de la France.