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" Nous étions très jeunes lorsque nous avons signé un contrat multi-album avec Earache Records. En fait, certains d'entre nous n'avaient même pas encore franchi la barre des vingt ans.
Entre 2002 et 2008, nous avons réussi à écrire et produire quatre albums et à faire les tournées qui l'accompagnaient. Après avoir respecté notre part du marché, nous étions épuisés.
L'écriture d' 'Eternal Kingdom' avait été épuisante en énergie et nous avions besoin d'une pause. Au fil des années, nous avons réalisé que si nous voulions continuer, nous devions faire quelque chose de différent. Nous avons également découvert à nos dépens que lorsque vous éteignez la machine, il faut beaucoup de temps pour la remettre en marche. Nous n'avions pas de label et tout ce que nous savions, c'était que nous voulions faire quelque chose qui donnerait l'impression de pénétrer de nouveaux territoires.
'Somewhere Along The Highway' et 'Eternal Kingdom' ont été inspirés par le paysage de Västerbotten, le comté dont nous sommes originaires. Nous avons réalisé qu'il n'y avait qu'une seule voie à suivre : vers la ville, vers le futur. Faire un album droney à la John Carpenter serait trop facile et nous n'avons jamais envisagé de suivre la voie la plus simple. J'étudiais le cinéma à l'époque et j'avais été stupéfait par l'esthétique de l'expressionnisme allemand. Cela faisait parfaitement écho à Erik Olofsson, qui venait tout juste de se lancer dans le futurisme italien. C'était un véritable défi.
Avant même de commencer à écrire, nous avions longuement parlé du type de couleurs que nous voulions utiliser, de ce à quoi ressembleraient les photos du groupe et de la manière dont nous voulions enregistrer l'album pour qu'il ressemble à une machine. C'était ça le problème : lorsque nous avons finalement relancé la machine, nous avions pour objectif de ne plus faire qu'un.
J'avais commencé à expérimenter différents réglages et un jour j'ai réglé le si grave sur sol# et le riff principal de ce qui allait devenir plus tard Vicarious Redemption est apparu de nulle part. J'ai mis beaucoup d'efforts dans cette chanson pour en faire un point de référence quant à notre direction musicale.
Ce serait aussi le premier album dont j'avais l'entière responsabilité vocale. Lorsque nous avons enregistré deux morceaux de démo afin d'avoir quelque chose à montrer lorsque nous commencerions à magasiner pour des labels, j'ai dû faire le chant en une nuit et une matinée. Je me souviens avoir quitté le studio après avoir passé la nuit à enregistrer et avoir eu le sentiment que cela ne marcherait jamais. Je savais que reprendre la responsabilité vocale de Claes serait une lourde tâche à remplir, mais peut-être étaient-elles trop grandes ? Je pensais que je ressemblais à un corbeau de cheval et si les choses ne s'amélioraient pas, je devais trouver quelque chose. Peut-être un autre chanteur ? Heureusement, et peut-être par la grâce des dieux du metal, les choses se sont améliorées et nous avons réussi à enregistrer 30 minutes de musique en seulement deux jours.
Nous avons déployé beaucoup d'efforts pour concrétiser notre vision de la ville artificielle et obsolète dans tous les aspects de ce qu'est un album. La façon dont nous avons joué de la guitare (uniquement les coups bas), la production, les illustrations et les photos du groupe, tout a été fait avec la vision comme guide.
Vertikal est l'album où nous avions la vision la plus précise de ce que nous voulions faire et où nous avons travaillé le plus dur pour le transformer d'une idée en réalité.
Beaucoup de choses se sont produites au cours des années entre 'Eternal Kingdom' et 'Vertikal' et je pourrais continuer à écrire pendant des lustres mais cela suffira pour le moment. Dix ans se sont écoulés depuis sa sortie et ce qui ressemble à une renaissance du groupe, le groupe qui continue toujours avec de nouveaux objectifs et missions. Ce coffret dont nous sommes très fiers est constitué de tout ce que nous avons enregistré lors de la session Vertikal y compris les deux morceaux de démo. "
Johannes Persson, Umeå Décembre 2022-
