Women and children first

Le troisième album de Van Halen réalise l'exploit d'être dans le droit fil de ses prédécesseurs (on est là pour s'amuser, et le hard rock est le véhicule idéal pour nous transporter vers des sommets de plaisir), tout en offrant une indiscutable évolution à l'inspiration, et donc à la musique (nous sommes aussi des êtres doués de raison). C'est également le disque des premières : première utilisation de claviers sophistiqués (c'est même un piano électrique, dada d'Eddie Van Halen, qui ouvre le bal, un comble). Premier répertoire uniquement constitué de compositions du groupe (avec « And The Craddle Will Rock... », seul single projeté sur le marché, « Romeo Delight », qui dans le privé peut être aussi considéré comme un sex toy, ou « Everybody Wants Some !! », standard absolu du groupe). Première incursion (et la dernière !), enfin, de la gent féminine dans une chanson de Van Halen, avec la participation de Nicolette Larson dans les choeurs de « Could This Be Magic ? ». La tension de l'album est palpable (Eddie souhaitant être reconnu comme un grand musicien et compositeur, le chanteur David Lee Roth étant juste là pour s'amuser), et c'est sans nul doute ce qui en fait la force, et le ciment, dans un projet curieux, où la musique la plus rêche jamais enregistrée par le groupe cohabite avec quelques mesures de country music, ou des ambiances totalement acoustiques. Women And Children First parviendra à la sixième position des classements de musique pop, alors que le single « And The Craddle Will Rock... » devra se contenter de la 55ème place de sa catégorie.