Woodstock Sunday August 17 1969

Au miracle boueux qu'était Woodstock, la performance la plus miraculeuse aurait pu être celle de Jefferson Airplane. Le groupe avait été l'un des premiers à signer pour le festival, leur imprimatur incitant de nombreux autres groupes à monter à bord, et leur stature leur avait valu une place convoitée en tête d'affiche clôturant le programme du samedi soir. Mais, alors que les pluies torrentielles et l'écrasement inattendu d'un demi-million de personnes continuaient de retarder leur set, les chances de faire quelque chose qui s'approchait d'une performance de qualité semblaient diminuer. Selon Paul Kantner, "Nous étions censés commencer à 22h30 du soir et nous avions fait des hauts et des bas environ quatre ou cinq fois sous acide cette nuit-là, nous préparant à continuer, puis tout a été retardé pour une raison quelconque. Donc, nous n'avons pas commencé avant 7h00 le lendemain matin et tout le monde était à peu près épuisé." Les protestations de Kantner au contraire, l'Airplane (avec le pianiste invité Nicky Hopkins) a joué un set brûlant de deux heures qui a défié les éléments et les circonstances. Grace Slick a mené la charge alors que le groupe plongeait dans une version frénétique de « The Other Side of This Life » de Fred Neil : « D'accord, les amis, vous avez vu les groupes lourds. Maintenant, vous verrez de la musique maniaque du matin. Croyez-moi, oui. C'est une nouvelle aube ! Ce qui a suivi a été un set aventureux (et étonnamment serré) qui comprenait non seulement les grands succès du groupe comme « White Rabbit » et « Somebody to Love », mais aussi des chansons de l'album Volunteers qui était encore à trois mois de sa sortie, y compris une version de 21 minutes de « Wooden Ships ! » En effet, les seuls membres de l'équipage qui n'étaient pas à la hauteur étaient ceux qui filmaient le documentaire sur le concert, ce qui explique pourquoi l'avion n'est pas l'un des actes qui viennent généralement à l'esprit lorsque l'on pense à Woodstock ; ils n'apparaissent pas dans le film en raison d'images médiocres, et une seule de leurs chansons (« Volunteers ») est incluse dans la sortie de 3 LP Woodstock. Aujourd'hui, Real Gone Music est fier de présenter l'intégrale de la performance de Jefferson Airplane à Woodstock.