Depuis sa création en 1958 par Bernard Coutaz, Harmonia Mundi est aujourd’hui le plus ancien label indépendant de musique classique. Longtemps centré sur la musique ancienne, il s’est diversifié peu à peu et explore aujourd’hui tous les répertoires de la musique ancienne à la musique du XXIe siècle. La création récente des labels WorldVillage, JazzVillage et enfin de LittleVillage (jeunesse) montrent que la diversité, l’esprit d’ouverture et de curiosité qui prévalaient à la fondation du label sont toujours présents après plus 60 années de production..
C’est en 1958, rue de Paradis à Paris, que la société Harmonia Mundi est créée. Dès l’année suivante, en 1959, paraît le premier enregistrement : « Chants de la liturgie Slavonne ». En 1962 Harmonia Mundi quitte la capitale et part s’installer à Saint-Michel de Provence. Ce n’est qu’en 1986 que la société posera ses valises à Arles, ville où elle réside encore aujourd’hui.
Au départ, Bernard Coutaz établit un catalogue basé sur un répertoire consacré à l’orgue. Il remettra ainsi à l’honneur cet instrument grâce à des enregistrements sur des grandes orgues historiques d’Europe. La politique éditoriale qu’il mène va plutôt à contre-sens de la mouvance musicale de l’époque surtout tournée vers les influences mélodistes. Cette prise de parti, l’amène à la rencontre d’un certain Alfred Deller, un contre-ténor, qui va rester fidèle à Harmonia Mundi jusqu’à sa mort. Ce dernier marquera profondément la maison et sa politique éditoriale. En effet, sous son influence, le label se tourne vers des enregistrements de musique de la Renaissance ainsi que de la musique baroque. Harmonia Mundi développe très vite une image de précurseur dans l’interprétation du répertoire sur instruments anciens.
La musique baroque connaît une embellie sur la scène internationale et Harmonia Mundi se trouve à une place de choix pour prendre le train en route. Fort de ce succès, le label assure à partir de 1976 sa propre distribution, puis en 1980 commence à distribuer d’autres labels. En 1981, Harmonia Mundi implante à Londres sa première filiale.
Constatant le déclin progressif des disquaires, Bernard Coutaz essaie de parer cette perte en ouvrant des boutiques Harmonia Mundi partout en France. Aux plus grandes heures, il y aura 45 boutiques en France et 3 en Espagne.
C’est le moment du succès, en 1993 la société acquiert les éditions musicales du Chant du Monde. Le catalogue continue de s’enrichir et s’ouvre à de nombreuses collaborations issues de tous les pays.
Malheureusement en 2013, l’ère du téléchargement est à son apogée et Harmonia Mundi doit se résoudre à fermer une grande majorité de ses boutiques. Mais aujourd’hui la société ne cesse de se renouveler pour vous proposer de nouvelles collections, et vous amener vers toujours plus de découvertes, aussi bien dans la musique classique que contemporaine.
Depuis sa création, le slogan de cette collection n’a pas changé ! Musique d’abord a commencé d’exister sous forme de vinyles au « look » spartiate. Trente ans plus tard, le prix est resté doux, réservant de belles pochettes cartonnées à des œuvres rares ou des interprétations d’exception.
Une vraie collection de prestige ! Créée en 2008 à l’occasion du cinquantième anniversaire d’Harmonia Mundi, HmGold rassemble les disques qui ont marqué l’histoire du label. Ils sont conditionnés dans de très beaux digipacs dorés extrêmement soignés.
Avec cette collection, retrouvez les grandes productions qui ont fait les riches heures du catalogue Harmonia Mundi : opéras, oratorios, grands cycles… Toutes les formes sont présentées ici pour que soit perpétué un précieux patrimoine.
La rencontre est le mot d’ordre de cette collection : entre les musiques classiques et les musiques du monde, entre les artistes et le foisonnement de leurs créations. Reflet du dynamisme des musiques traditionnelles où se réinterprètent et se créent de nouveaux répertoires, Latitudes se passionne pour toutes les musiques tout en s’inscrivant dans la tradition.
Lieux et monuments célèbres ont tous une histoire musicale dont nous ne mesurons pas toujours la richesse et la variété. Pendant des siècles, leurs beautés ont nourri l’imagination des compositeurs et des interprètes qui, en retour, leur ont souvent dédié leurs plus belles œuvres. Immatérielle, la musique est un héritage qui ne se contemple pas, il résonne encore au-delà des siècles dans ces lieux de musique, autant que dans l’imaginaire collectif. Partager ce patrimoine et le faire revivre dans le contexte qui l’a vu naître sont les fondements de cette collection.
Harmonia Mundi, c’est l’assurance d’écouter des enregistrements de qualité et des musiques sélectionnées avec soin. N’attendez plus pour profiter des belles découvertes qui vous attendent chez Harmonia Mundi.
