Elvis Presley

Présentation

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Véritable icône du rock and roll, Elvis Presley a marqué l’histoire de la musique d’une empreinte indélébile. Durant sa carrière, celui qu’on appelle le King a dévoilé un talent aux facettes multiples en s’essayant à la country, au gospel, au blues, mais aussi au cinéma.

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Elvis Presley, une enfance modeste

Elvis Presley est né le 8 janvier 1935 à Tupelo, une petite ville du Mississippi. Son père, Vernon, est ouvrier. Sa mère, Gladys, est femme au foyer. Elle est très proche de son fils dont la naissance a été marquée par un drame : la naissance mort-née du jumeau d’Elvis Presley.

Un talent précoce

Elvis Presley grandit bercé par la musique des chants gospels et les rythmes blues. Le jeune Elvis monte sur scène pour la première fois en 1945 lors d’un concours de chant organisé par une foire agricole. Il commence la guitare à 10 ans. Finalement remarqué par le producteur Sam Philips, Elvis enregistre une reprise de That's All Right d’Arthur Crudup en 1954. C’est le début du succès. Après sa signature en 1956 avec RCA Records, le destin d’Elvis est bouleversé.

Elvis Presley, le King du rock and roll

Le premier album du King, Elvis Presley (1956), devient le premier opus rock à se classer en tête du classement Billboard. L’Amérique succombe à son style unique aux influences blues, country et gospel.

Une ascension fulgurante

Après la sortie de son album, son déhanché suggestif provoque un scandale lors de son passage dans le Milton Bern Show, mais rien ne freine le nouveau chantre du rock. Son interprétation de Love Me Tender dans le Ed Sullivan Show en fait un phénomène. Un million de précommandes sont enregistrées. Elvis, son deuxième album auquel ont contribué Jerry Leiber et Mike Stoller, sort à la fin de l’année 1956 : il est à nouveau numéro 1.

Un irrésistible phénomène

À la fin des années 1950, Elvis Presley est partout. Au cinéma, Le Cavalier du Crépuscule ou Amour frénétique sont des succès. Million Dollar Quarter, sa session de jam avec Carl Perkins, Jerry Lee Lewis et Johnny Cash, est un moment historique pour la musique. Dans les bacs, la bande originale de Loving You, Elvis’ Christmas Album comme les singles Too Much, All Shook Up ou (Let Me Be Your) Teddy Bear sont couronnés de succès. Pendant son service militaire, le producteur d’Elvis fournit aux radios de nombreux inédits.

Retour et déchéance

Quand il retrouve la vie civile, Elvis Presley tourne beaucoup de films. Il se marie à Priscilla Beaulieu en 1966, leur fille, Lisa Marie naît l’année suivante. Le succès hollywoodien de Presley décline, il revient à la musique en grande pompe avec une émission spéciale diffusée en 1968 sur NBC. S’ensuit un album, From Elvis in Memphis, salué par la critique. Les tournées reprennent, les albums s’enchaînent en explorant tous les genres chers au King. À cause de sa consommation excessive de médicaments, la santé d’Elvis Presley se dégrade brutalement en 1974. Les concerts sont maintenus, les albums continuent à sortir, mais Moody Blues en 1977 sera son dernier. Elvis Presley est retrouvé inanimé dans son ranch de Graceland le 16 août 1977, il meurt au Baptist Memorial Hospital quelques heures plus tard.