Le terme "shonen" vient du mot japonais pour "garçon" ou "jeune homme". Les séries Shonen se caractérisent souvent par des protagonistes masculins jeunes et forts, qui doivent surmonter des défis difficiles pour atteindre leurs objectifs. Ces défis peuvent être physiques, mentaux ou émotionnels, et peuvent inclure des combats, des compétitions sportives, des aventures fantastiques ou des dilemmes moraux.
Star des cours d’école, les mangas sont autant appréciés que d’autres ouvrages comme les comics ou la bande dessinée. Mais ce genre de littérature venue tout droit du Japon se décline lui aussi en plusieurs thèmes ou lignes éditoriales. Zoom sur le manga shōnen, celui qui se destine habituellement à un public jeune et masculin.
Le manga shōnen est sans doute l’un des sous-genres les plus connus. Arrivé en force dans les rayons de librairie et en dessins animés dès les années 80, ce style plonge plusieurs générations dans la culture japonaise. Parfois humoristiques, parfois sombres, mais toujours palpitantes, les histoires dessinées par le mangaka — le nom donné aux dessinateurs de mangas — dévoilent des personnages attachants.
Vous n’avez pas encore bien saisi la différence entre le shōnen et les autres styles de mangas ? Retenez simplement ceci : le manga shōnen se prédestine essentiellement aux jeunes garçons, même si rien ne vous empêche de vous essayer à ce style. D’ailleurs, vous connaissez certainement la plupart des références réputées comme shōnen : Dragon Ball, One Piece, Naruto...
Lorsque les mangakas imaginent leurs histoires, ils s’inspirent d’une ligne éditoriale régulièrement réservée à une catégorie de lecteur. Ainsi, on parle de : kodomo, pour les enfants jusqu’à 8 ans ; shōnen, pour les jeunes garçons jusqu’à 18 ans ; shōjo, pour les jeunes filles jusqu’à 18 ans ; seinen, pour les hommes adultes ; josei, pour les femmes adultes.
Bien entendu, vous êtes libre de choisir votre style de manga. Notez toutefois que les seinen et les josei peuvent choquer les plus jeunes. En cas de doute, il est préférable de voir sur la fiche descriptive ou au niveau des avis si l’univers et le graphisme sont adaptés aux jeunes adolescents.
Le shōnen est conçu pour les jeunes générations, il doit ainsi partager des messages positifs. Malgré les difficultés, les protagonistes affichent fièrement leurs valeurs. Si certains ouvrages traitent de la quête personnelle ou spirituelle, comme dans Les Chevaliers du Zodiaque, l’esprit d’équipe et le fair-play ne sont jamais loin.
À votre avis, quel est le point commun entre One Piece, Detective Conan ou encore Captain Tsubasa, que vous connaissez sûrement sous le nom d’Olive et Tom ? Bien que tous d’univers différents, ils se rejoignent autour de l’amitié et du respect. Ces thématiques sont présentes dans la plus grande majorité des mangas shōnen.
Mais comme cette littérature est réservée à la jeune génération, les notions d’aboutissement jalonnent les histoires décrites. Le jeune héros doit souvent aller au bout de ses limites pour atteindre son but ou être récompensé. De quoi rappeler le goût et l’intérêt de l’effort aux plus jeunes sans contraintes !
Malgré un sens de lecture qui peut en perturber plus d’un (le manga se lit de la dernière à la première page et de droite à gauche, soit l’inverse de la bande dessinée), ce genre littéraire existe depuis des siècles. Cependant, les années 80 et les émissions de jeunesse ont largement contribué au succès de la culture manga.
Vous avez grandi avec Goldorak, Capitaine Flam ou bien Albator ? Eh bien ce sont des mangas shōnen ! Année après année, d’autres héros sont venus distinguer le style manga avec des histoires plus sombres, comme dans Dragon Ball d’Akira Toriyama.
À la fin des années 90, les jeunes lecteurs découvrent un tout nouveau personnage de manga shōnen, qui les suivra pendant 15 ans. Le jeune Naruto n’a pas envie de devenir un héros, et pourtant il sauvera les habitants de son village à plusieurs reprises. Pendant 72 tomes, le jeune ninja apprend de nouvelles techniques de combat et gagne en maturité. Autrement dit : préparez-vous à des dizaines d’heures de lecture pour connaître l’épilogue !
Autre phénomène du manga shōnen : One Piece. Dès 1997, Luffy et l’équipage du Chapeau de Paille s’invitent dans les foyers du monde entier. Pour venir à bout de l’histoire, préparez-vous ! La série dévoile actuellement… 1013 épisodes et est toujours en cours.
Tous les codes sont réunis dans un manga One Piece : aventures à gogo, réflexion et rigolade sont présentes dans chaque livre. Difficile de s’ennuyer au fil des pages… Par ailleurs, chaque personnage révèle des traits de caractère auxquels il n’est pas rare de s’identifier, ce qui ajoute en immersion.
Maintenant que vous en savez plus sur les manga shōnen, quelle sera votre histoire favorite ?
