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« Après les années sombres de l'Occupation passées à Paris, Picasso se rend dès 1946 au bord de la Méditerranée, la mer de ses origines. Avec Françoise Gilot, sa jeune muse, elle-même artiste, il partage à Vallauris une vie frugale faite de beaucoup de travail et de quelques moments de détente où le couple se ressource auprès de leurs enfants Claude et Paloma. Redevenu pleinement méditerranéen, Picasso recouvre également une jeunesse artistique, renouvelant ses sujets comme sa pratique, expérimentant des supports inédits. Le taureau, son animal totémique, devient motif obsessionnel, célébré jusque dans son combat. Dans les arènes de Nîmes ou d'Arles, il retrouve un peu de son Espagne interdite par Franco. Mais Françoise, la belle rebelle, lasse d'une vie devenue « corrida », lui tirera cavalièrement et publiquement sa révérence en 1954.
Annie Maïllis revisite cette période d'intense créativité en restituant à Françoise Gilot toute sa place, souvent déniée ou minorée par la critique. L'évocation de la vielle amitié du poète Jean Cocteau pour Picasso, régénérée par leur voisinage azuréen, son affection pour Françoise, clôt cette étude où l'abondante illustration reste au service du propos. » Le livre s'appuie sur une étude approfondie de la vie et de l'oeuvre de Picasso comme de celles de Françoise Gilot.
A la fois chronique artistique, familiale, sociale, l'ouvrage se veut à portée d'un public large, curieux de l'histoire de l'art, de Picasso, de ses amours ou de son oeuvre qui se diversifie et se renouvelle au contact de la Méditerranée., 250 images de photographes célèbres (Robert Capa, Robert Doisneau, Lee Miller, Edward Quinn, Douglas Duncan, Willy Maywald...) ou inédites, de nombreuses oeuvres reproduites en regard de leur analyse illustrent richement l'étude .
