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« Dans ce dictionnaire des étymologies curieuses, l'origine ne jette, le plus souvent, aucune lumière sur la signification actuelle. Nous présentons la liste des mots qui sont en dehors de la loi commune de filiation. Ces mots, on ne sait le plus souvent ni où ils vont, ni d'où ils viennent, sortes de zingaris dont la biographie est, par cela même, extrêmement curieuse. Il nous suffira de noter : argot, assassin, bamboche, breloque, estoc, gifle, haro, huguenot, etc. En étudiant, en lisant la vie aventureuse de ces mots, véritables bohémiens du vocabulaire, on assiste à de singulières catastrophes suivies d'élévations soudaines ; on y voit, comme dans les contes du Moyen Âge, des rois devenus bergers et des bergers devenus rois : cuisinier donne coquin ; mitre, mitron ; fief, fieffé ; herr (seigneur), hère ; ross (coursier), rosse ».
