Isaac Asimov

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    Présentation

    Né vers le 2 janvier 1920 en Russie, à Petrovitchi, Isaac Asimov est un écrivain russo-américain, connu pour ses livres de vulgarisation scientifique et de science-fiction. Issu de parents russes ayant émigré en 1923 en Amérique, il obtient à l’âge de 8 ans la nationalité américaine et écrit ses premières nouvelles dès l’âge de 11 ans. Ce prodige de la science-fiction laisse derrière lui une œuvre colossale au succès planétaire, dont les plus célèbres sont la série Fondation et le Cycle des robots.

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    Biographie d’Isaac Asimov

    Une enfance multi-culturelle

    La date de naissance d’Isaac Asimov est incertaine et se situerait entre le 4 octobre 1919 et le 2 janvier 1920. La date du 2 janvier 1920 a été retenue puisque l’artiste fêtait son anniversaire ce jour-là une fois adulte. Il est issu de parents juifs, Anna Rachel Berman et Judah Asimov, libraire de profession. En 1923, toute la famille émigre aux États-Unis pour des raisons inconnues, alors qu’Isaac n’a que 3 ans. Bien que le yiddish soit sa langue maternelle, ses parents ne parlent pas russe à la maison. Véritable enfant prodige, Isaac Asimov apprend à lire l’anglais seul avec l’aide d’enfants voisins et entre à l’école en sachant lire.

    Études et carrière professionnelle

    Le père d’Isaac Asimov étant libraire, le jeune garçon passe son temps dans le magasin familial pour y lire des magazines de science-fiction qui seront rapidement sa source d’inspiration. Brillant à l’école, il intègre l’Université de Columbia, passe une licence en sciences en 1939, puis une maîtrise en chimie avant de terminer par un doctorat en biochimie en 1948. Scientifique de formation, il n’en oublie pas l’écriture pour autant et publie sa première nouvelle en 1939, intitulée Marooned Off Vesta, suivie par une quinzaine d'autres nouvelles.

    La vie privée d’Asimov

    Le 26 juillet 1942, il épouse Gertrude Blugerman. De cette union, naîtront deux enfants, un garçon prénommé David en 1951 et une fille, Robyn Joan, en 1955. Le couple se sépare en 1970, avant que le divorce ne soit prononcé en 1973. Isaac Asimov se remarie en 1973 avec la romancière et psychiatre Janet Opal Jeppson, qui le poussera à écrire davantage.

    Isaac Asimov : homme de science et de fiction

    Quand la science rencontre la fiction

    Avec son goût prononcé pour la science-fiction et ses valeurs humanistes, Isaac Asimov devient rapidement un auteur reconnu à l’aube de la Seconde Guerre Mondiale. Il se rapproche également du créateur de Star Trek, alias Gene Roddenberry, qui deviendra son ami. La suite de la vie d’Isaac Asimov se résume en un travail acharné, ponctué de conférences. Avec près de 500 livres à son actif, dont 116 anthologies, on retrouve des romans pour la jeunesse, des romans policiers, des livres de vulgarisation scientifique et de science-fiction.

    Les lois de la robotique

    Isaac Asimov est célèbre pour son Cycle des Robots et les lois de la robotique qui ont servi de base à nombre d’auteurs et autres adaptations cinématographiques. Parmi les films et séries télévisées réalisés d’après les romans d’Asimov, nous pouvons citer par exemple I, Robot d'Alex Proyas, avec Will Smith, et Foundation, créée par David S. Goyer et Josh Friedman. La diffusion de la première saison (10 épisodes) a démarré en septembre 2021. La deuxième saison est en cours de tournage.

    Isaac Asimov décède le 6 avril 1992 suite à une insuffisance rénale et cardiaque, mais son œuvre monumentale reste plus présente et vivante que jamais.

    Asimov et la vulgarisation

    Connu pour ses ouvrages de vulgarisation scientifique, Isaac Asimov laisse derrière lui un certain nombre d’ouvrages comme : Civilisations extraterrestres ou La Colonisation des planètes, qui permettent de faire découvrir de nouvelles notions et des concepts scientifiques même aux plus novices d’entre nous. L’auteur plonge ses lecteurs dans les profondeurs de la galaxie et propose une démarche logico-scientifique sur l’existence de civilisations non terrestres. Que l’on croît ou pas à la possible existence d’extraterrestres, Asimov nous invite à nous poser tout un tas de questions : les OVNIS existent-ils vraiment ? Peuvent-ils nous trouver ? Est-ce un bien pour l’Humanité de les rencontrer ?

    Isaac Asimov : un auteur prolifique

    Ouvrages et nouvelles

    Il serait difficile de citer l’intégralité de l’œuvre gigantesque d’Isaac Asimov tant elle est riche et variée. Mais voici quelques idées de lecture pour découvrir autant la plume de cet artiste étonnant qu'un univers futuriste : Foundation, L'Homme bicentenaire ou Les Robots qui édicte par exemple des lois de cohabitation entre les humains et les robots. Totalement futuriste et fantaisiste, Le Cycle des robots développe un concept novateur à mi-chemin entre la fiction et une réalité proche. Les robots vivront-ils bientôt parmi nous ? Est-ce peut-être déjà le cas ?

    Un style singulier

    Isaac Asimov opte pour un style d'écriture simple et accessible au plus grand nombre de lecteurs. Comme nombre d’auteurs anglo-saxons, il rejette le style tourmenté qui a tendance à rebuter. Il mise tout sur l’histoire, les protagonistes et les dialogues. Seule l’histoire compte et elle doit être mise en avant, sans être masquée par un vocabulaire pointu. C’est cette simplicité d’écriture assortie à une inventivité débordante qui fera son succès.

    Alors, par quel roman allez-vous commencer ?

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