J'ai envie de comprendre : la chirurgie digestive

La chirurgie digestive, dite aussi viscérale, embrasse un très vaste champ qui couvre l'ensemble des organes conduisant les aliments de la bouche à l'anus. Un long parcours passant notamment par l'oesophage, l'estomac, les intestins et le rectum, au cours duquel la nourriture est digérée et ses déchets éliminés. En outre, elle se préoccupe d'autres organes qui participent à la digestion, en particulier le foie ou la rate, ainsi que de glandes secrétant des hormones, comme la thyroïde.
Les efforts se tournent maintenant vers la prise en charge des patients avant et après l'opération. Grâce à l'adoption, en 2010, d'un nouveau protocole nommé ERAS (d'après son acronyme anglais Enhanced Recovery After Surgery), il est désormais possible de diminuer les douleurs et les complications post-opératoires et de réduire la durée d'hospitalisation, tout en permettant au système de santé de réaliser d'importantes économies.
Comment fonctionnent nos différents organes digestifs ? Quelles sont les maladies digestives les plus courantes ? Quand faut-il avoir recours à la chirurgie et quelles en sont les conséquences ?